Середина XIX века, Франция. Одаренный молодой поэт Шарль Бодлер возвращается в Париж после морского странствия в Индию, полный амбиций и стремлений писать. Однако из-за пагубных привычек Шарля и его отказа становиться адвокатом отчим с матерью лишают сына денежного наследства. Оставшись без капитала, герой вынужден работать за гроши журналистом и вскоре влюбляется в темнокожую актрису. Пылкая страсть вдохновляет его на прекраснейшие стихотворения, но отчим и мать осуждают эту связь, а высший свет обвиняет произведения поэта в порочности. Единственное, что остается Шарлю, – это восстать против общества, чтобы увековечить свою поэзию во времени.
