Действие происходит в США, Нью-Йорке 1950-х годов. Главная героиня – писательница Айн Ренд (настоящее имя Алиса Розенбаум; в пьесе её называют Элис). После выхода её роман «Источник» (1943 год) в своём доме Айн Ренд регулярно устраивала дружеские посиделки. Её единомышленники называли себя «Коллективом». Были как постоянные участники, так и новые гости. Постепенно писательница сформировала своё философское течение, известное как Объективизм.
Сюжет представляет собой реконструкцию собрания Коллектива. Но в этот раз к ним приходят четверо новых гостей: Алан Уотс, Джек Керуак, Джон Кэш, Энди Уорхол (доподлинно неизвестно, встречались ли они на самом дела; пьеса – это мысленный эксперимент такой встречи). Айн Ренд была большой спорщицей. Новые гости имеют свои убеждения по различным вопросам. В квартире Элис разгорается полемика, и зритель невольно ощущает себя ещё одним гостем Айн Ренд, слушающим и размышляющим над затронутыми темами.
Идея сюжета. Богемная свобода – это демонстрация различных точек зрения (свободного мышления) творческих интеллектуалов своего времени, их различных точек зрения на конкретные вещи (мятеж на Кубе, смысл творчества, понятие реальности и т. п.)
По окончании пьесы зрителю становится понятным, что главным героем оказывается Фрэнк (муж Элис). Несмотря на обилие информации и её противоречивость, он сохраняет спокойствие. Если другие герои символизируют бесконечный поиск, то Фрэнк – символ безмолвного понимания.
