Чувашский государственный академический драматический театр им. К.В. Иванова — старейший среди национальных театров России. В 2017 году он открыл свой юбилейный 100-й сезон
Чем больше мы всматриваемся в его вековую историю, полную ярких премьер, гастролей по стране и памятных побед на фестивалях международного, федерального и республиканского уровня, тем яснее становится его огромное значение в развитии культуры Чувашии и всего чувашского народа, а следовательно, и многонациональной культуры России.
Творческая жизнь юбиляра началась в Казани 14 (27) января 1918 года премьерой пьесы А. Островского “Не так живи, как хочется”, переведенной на чувашский язык и поставленной основателем театра, талантливым актером и режиссером И. Максимовым-Кошкинским. Уже в том первом спектакле ощущалось острое стремление коллектива соединить в своем творчестве лучшие достижения русского классического театра с элементами национальной культуры: действие пьесы перенесли из Москвы в чувашскую деревню, украсив его народными песнями, танцами и обрядами, а актеров одели в национальные костюмы.
В 1920 году театр переехал в Чебоксары. Основу репертуара составляли пьесы русских и зарубежных классиков А. Сухово-Кобылина, Н. Гоголя, Д. Фонвизина, Л. Толстого, Ф. Шиллера, Ж.-Б. Мольера, переведенные на чувашский язык, и сочинения национальных драматургов Ф. Павлова, А. Эсхеля, Я. Ухсая, Н. Терентьева. Неоднократно ставилась поэма “Нарспи”, созданная классиком чувашской поэзии К. Ивановым, чье имя гордо носит театр, и по праву считающаяся символом чувашского народа.
Навсегда остались в памяти театралов спектакли “Тихий Дон” по М. Шолохову (1981) и “Власть тьмы” Л. Толстого (1987), “Двенадцатая ночь” (1970) и “Виндзорские проказницы” (1983) У. Шекспира, “Кровавая свадьба” (1974) и “Дом Бернарды Альбы” (2003) Ф.Г. Лорки, пленявшие правдивостью, глубиной и вместе с тем доступностью языка.
Репертуарную сокровищницу невозможно представить без пьесы М. Горького “На дне”, поставленной в 1987 году, сыгранной на сцене Московского Художественного академического театра им. М. Горького и рассмотренной столичными критиками в контексте постановок К. Станиславского, Г. Товстоногова и А. Эфроса. Поистине крупными победами были постановки драмы Б. Чиндыкова “Ежевика вдоль плетня” (1990), признанной лучшим спектаклем I Международного фестиваля “Туганлык”, пьесы Н. Терентьева “Земля и девушка” (1973), названной московскими рецензентами “самой цельной постановкой театра”, и повести В. Распутина “Прощание с Матерой” (1993), премьера которой была сыграна не у себя дома в Чебоксарах, а на сцене Александринского театра в Санкт-Петербурге.
Этапной для труппы стала необычная по стилистике и языку постановка пьесы современного чувашского драматурга А. Тарасова “Свет далекого счастья” (2001), возникшая на рубеже XX и XXI веков. В 2004 году художественный руководитель театра, режиссер, народный артист СССР, заслуженный деятель искусств России и Чувашии, лауреат премии “Золотая маска” “За выдающийся вклад в развитие театрального искусства” В. Яковлев, композитор, заслуженный деятель искусств Чувашии Н. Казаков и исполнители главных ролей заслуженный артист России Г. Большаков, народная артистка Чувашии В. Ситова и заслуженная артистка Чувашии С. Андреева были удостоены за создание этого спектакля Государственной премии России.
Важнейший фактор профессионального успеха — прочная актерская база, сформировавшаяся из воспитанников чувашских студий ведущих театральных вузов страны. В 1947 и 1961 годах труппа пополнилась выпускниками Государственного института театрального искусства им. А.В. Луначарского (руководители курсов — прославленные мхатовцы, народные артисты СССР М. Тарханов и В. Орлов); в 1972 году — Ленинградского института театра, музыки и кинематографии (руководитель — заслуженный деятель искусств России А. Кацман); в 1983, 1993 и 2002 годах — Высшего театрального училища им. М.С. Щепкина (руководители — заслуженные деятели искусств Чувашии В. Смирнов и В. Селезнев). В 2011 году в труппу были приняты выпускники Чувашского государственного института культуры и искусств, воспитанные в мастерской В. Яковлева, около 40 лет возглавляющего Чувашский театр.
Золотыми буквами в театральную летопись республики вписаны имена народных артистов СССР Б. Алексеева и А. Ургалкина, народного артиста России и Чувашии В. Родионова, заслуженных артистов России О. Ырзем и Е. Никитина, Г. Терентьева и Г. Большакова, народных артистов Чувашии Е. Шорниковой и П. Иванова, режиссеров — заслуженного деятеля искусств Чувашии К. Иванова и заслуженного деятеля искусств России и Чувашии, лауреата Государственной премии России Л. Родионова, художников — заслуженных деятелей искусств Чувашии П. Дмитриева и Е. Бургулова, заслуженных художников Чувашии Н. Максимова, В. Мазанова и Ю. Матросова.
Одним из главных признаков востребованности труппы по-прежнему остаются гастроли в городах и районах не только Чувашии, но и всей России. В числе значимых событий последних лет — выступления в московском театре “Содружество актеров Таганки” (2003, 2008, 2013, 2017), Санкт-Петербургском академическом театре им. Ленсовета (2006), показы спектаклей в Орле (VI Театральный фестиваль “Русская классика. Пушкин. Тургенев”, 1999), Ярославле (III Международный театральный фестиваль “Волкову, Волкову, Волкову всем мы обязаны”, 2002), Ульяновске (2008, 2011), Стерлитамаке (2009, Дни культуры Чувашской Республики в Республике Башкортостан, 2012), Нижнем Новгороде (2013), Оренбурге (I Фестиваль театров Приволжского федерального округа, 2014), Казани (VII Международный театральный фестиваль национальной драматургии им. К. Тинчурина, 2014), Йошкар-Оле (2008, 2011, 2012, 2015, 2017).
Доброй традицией стали поездки в Казань на Международный театральный фестиваль тюркских народов “Науруз”, где коллектив представляет спектакли на сценах Татарского государственного академического театра им. Г. Камала и Татарского театра драмы и комедии им. К. Тинчурина, получая высокую оценку критиков и зрителей. В их числе драмы “Свет далекого счастья” (2002) и “День очищения” (2015) А. Тарасова, “Дом Бернарды Альбы” Ф.Г. Лорки (2005), “Голос печального вяза” Д. Гордеева и Г. Кириллова (2009), комедии “Ханума” А. Цагарели (2011) и “Баба Шанель” Н. Коляды (2013).
Не проходит без участия коллектива из Чувашии и Международный фестиваль тюркоязычных театров “Туганлык” в Уфе. Яркий отклик у публики и членов жюри вызвали спектакль “Морозное дыхание метели” по рассказам И. Бунина, показанный в Государственном академическом русском драматическом театре Башкортостана (2006), и драма М. Карягиной “Часы с кукушкой”, сыгранная на сцене Башкирского государственного академического театра драмы им. М. Гафури (2017).
Памятной наградой для труппы стал Гран-при VII Международного фестиваля современной драматургии “Коляда-Plays” (Екатеринбург, 2013), где Чувашский театр выступил со спектаклем “Баба Шанель” в постановке актрисы и начинающего режиссера, заслуженной артистки Чувашии Н. Сергеевой, по приглашению одного из ведущих современных драматургов Н. Коляды. Блистательный актерский квинтет в составе народной артистки СССР, лауреата премии “Золотая маска” “За выдающийся вклад в развитие театрального искусства” В. Кузьминой, народных артисток России и Чувашии Н. Григорьевой и Н. Яковлевой, заслуженной артистки России, народной артистки Чувашии Л. Федоровой и заслуженной артистки Чувашии В. Петровой произвел небывалый фурор.
Вступив в XXI век, Чувашский театр продолжает волновать многообразием красок, глубиной мысли и самобытностью языка. Сохраняя и развивая лучшие традиции русского психологического театра, труппа вместе с тем находится в активном поиске новых векторов развития национального сценического искусства, отвечая тенденциям современного театрального процесса.